EEUU lanza asalto en bastión talibán en Afganistán

Por Peter Graff

SORKHDOZ, Afganistán (Reuters) - Miles de marines estadounidenses se adentraron el jueves en un valle afgano dominado por las milicias talibán, lanzando la mayor ofensiva militar de la presidencia de Barack Obama.

Los marines encontraron poca resistencia el primer día de la Operación Khanjar o Ataque de la Espada, para capturar casi todo el valle bajo del río Helmand, bastión de la insurgencia talibana y la región con mayor producción de opio del mundo.

Uno de los infantes de Marina de Estados Unidos resultó muerto y varios más quedaron heridos durante el día, informó la Marina a través de un comunicado, agregando que no habían recibido reportes confirmados de víctimas civiles o daño a las propiedades.

Los talibanes prometieron que sus miles de combatientes en el sur de Helmand y Kandahar contraatacarán la ofensiva estadounidense que cuenta con el respaldo de tropas afganas y británicas. El primer día, sólo se habían visto choques menores.

Los infantes de Marina comentaron que anticipan que la violencia aumentará durante los próximos días.

"Supongo que veremos al enemigo bien pronto", dijo el capitán Junwei Sun, comandante de una unidad que se trasladó al pueblo de Sorkhdoz, en donde hombres ancianos arrodillados en grupos permanecían en el camino, observando a los marines.

"Llegamos (...) con helicópteros y cosas, ellos no quieren probarnos. Pero espero que una vez que nos acomodemos, ellos intentarán algo", dijo Sun.

"Siempre es así. La calma antes de la tormenta. Luego nos ocuparemos de la tormenta", agregó.