NASA posterga despegue transbordador hasta domingo

Por Irene Klotz

CABO CAÑAVERAL, EEUU (Reuters) - La NASA canceló el sábado su intento de lanzamiento del transbordador Endeavour para una misión de construcción a la Estación Espacial Internacional, a fin de evaluar un posible daño provocado por la caída de rayos en una zona cercana, dijeron funcionarios.

El lanzamiento fue reprogramado para las 19.13 EDT (2313 GMT) del domingo.

La NASA reportó 11 rayos caídos a menos de media milla (750 metros) desde la plataforma de lanzamiento.

"Necesitamos estar 100 por ciento seguros de que tenemos un buen sistema en todos los niveles", dijo Mike Mosses, director del programa del transbordador en el Centro Espacial Kennedy en Florida.

El transbordador está protegido de rayos directos por pararrayos y redes que desvían la corriente al suelo. Pero la preocupación radica en que los campos electromagnéticos asociados podrían provocar corriente en los sistemas eléctricos de la nave.

"Hasta ahora no vemos nada que esté realmente afectado por la caída de rayos, por lo que espero absolutamente que esta sea una historia positiva, pero tenemos mucho equipo que debe ser revisado y eso toma tiempo", dijo Moses.

El retraso es el tercero para el Endeavour, que tiene programado pasar 16 días en órbita.

RETRASOS PREVIOS