Cifra muertos tsunamis Pacífico cerca 200, sería mayor

Por Tim Wimborne

SIUMU, Samoa (Reuters) - Servicios de rescate sacaban el jueves cuerpos hinchados de las aguas azules de Samoa, una isla del sur del Pacífico, y extraían cadáveres del lodo y los escombros, a medida que el número de muertos por una serie de tsunamis se acercaba el jueves a los 200.

Funcionarios temen que la cifra pueda ser mucho mayor.

Un avión sobrevolaba el océano buscando cuerpos y lanzaba bengalas para señalar su ubicación para que un bote llegara a recuperar los cuerpos. En una hora, cinco fueron llevados a tierra firme, mientras el avión continuaba su trabajo.

La cifra confirmada de fallecidos es de 149 en Samoa Occidental, 31 en Samoa Americana y nueve en la vecina Tonga, pero funcionarios temen que aumente debido a que hay pueblos enteros que han sido arrasados en islas cercanas y cientos de personas siguen desaparecidas.

Cerca de 20 pueblos quedaron destruidos en Samoa y decenas fueron arrasados en la cercana Samoa Americana.

"Todo el mundo está en estado de 'shock'", dijo en una entrevista telefónica con Reuters el legislador Eni F.H. Faleomeveaga, quien llegó al territorio estadounidense de Samoa Americana el miércoles por la noche.

"Muchas familias siguen en tierras altas. No quieren bajar. Sigue habiendo réplicas (del terremoto)", agregó.

El congresista añadió que muchas familias no tienen casas a las que volver y están siendo acogidas en iglesias.