RESUMEN-Datos empleo y comercio EEUU apoyan leve crecimiento

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON (Reuters) - El número de estadounidenses que pidió subsidio por desempleo cayó la semana pasada, mientras que el déficit comercial en junio fue el más bajo en un año y medio, en señales esperanzadoras para la alicaída economía.

Los pedidos iniciales de seguro por desempleo disminuyeron en 6.000 a una tasa ajustada estacionalmente de 361.000, dijo el jueves el Departamento del Trabajo, sugiriendo una tenue mejora del mercado laboral.

Economistas consultados por Reuters pronosticaron que las solicitudes subirían a 370.000 la semana pasada. El promedio móvil de cuatro semanas, considerado más confiable por los analistas porque suaviza la volatilidad del dato semanal, subió en 2.250 solicitudes a un total de 368.250.

Un segundo reporte del Departamento del Comercio mostró que la brecha de la balanza comercial se estrechó un 10,7 por ciento a 42.900 millones de dólares, el menor desde diciembre del 2010, luego de que los menores precios del petróleo redujeran las importaciones.

Economistas consultados por Reuters esperaban que el saldo negativo bajara a 47.500 millones de dólares.

La cuenta por las importaciones petroleras de Estados Unidos se redujo, al registrar el precio promedio del barril de crudo su mayor caída desde enero del 2009.

Paul Dales, economista de Capital Economics en Toronto, dijo que el dato de solicitudes de desempleo sugería que las condiciones del mercado laboral eran "bastante estables".

"El aumento en el crecimiento laboral durante julio podría sostenerse en agosto", dijo.