Refugiados serán trasladados de desierto Irak a Islandia, Suecia

GINEBRA (Reuters) - Algunos de los refugiados más desesperados varados en el desierto iraquí serán trasladados a Islandia y Suecia bajo un programa de reasentamiento anunciado el martes por la agencia de refugiados de Naciones Unidas.

Ron Redmond, portavoz del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), dijo que más de dos docenas de palestinos que han estado varados en la frontera entre Irak y Siria durante los últimos dos años partirán hacia Islandia en las próximas semanas.

Otros 155 refugiados palestinos que huyeron a Irak sólo para quedar varados en la frontera con Siria, que se rehúsa a permitirles el ingreso, han recibido luz verde para un traslado a Suecia, agregó Redmond.

"Los dos grupos incluyen a algunas de las mujeres y niños más vulnerables, con necesidades médicas urgentes que requieren atención inmediata," dijo en una rueda de prensa en Ginebra.

Hay 2.300 palestinos viviendo en dos campos de refugiados a lo largo de la frontera entre Siria e Irak, que no pueden retornar a Irak ni entrar a países vecinos. En los últimos 14 meses, murieron una docena de personas dentro del grupo, que carece de atención médica apropiada.

Irak tenía una comunidad de 30.000 refugiados palestinos antes de la invasión del 2003 liderada por Estados Unidos. Se convirtieron en blanco de ataques tras iniciarse la guerra, en parte por el apoyo del Gobierno de Bagdad a los palestinos bajo el dominio de Saddam Hussein.

Siria, que es hogar de una gran comunidad de iraquíes exiliados, recibió en el 2006 a 250 refugiados palestinos provenientes de Irak, pero luego les cerró las fronteras.

Una cantidad pequeña de palestinos varados en el desierto se han reasentado desde entonces en Europa y en Brasil y Chile. Sudán también se ofreció a recibir a algunos.

"Esperamos que todos los palestinos puedan dejar las duras condiciones de los campos lo antes posible," concluyó Redmond.

(Reporte de Laura MacInnis. Editado en español por Lucila Sigal)