Olmert desafía pedidos de renuncia por investigación

Por Alastair Macdonald y Adam Entous

JERUSALEN (Reuters) - El primer ministro israelí, Ehud Olmert, desafió el viernes una serie de pedidos de renuncia luego que admitió que recibió dinero de un empresario estadounidense que está en el centro de una investigación policial por alegatos de sobornos.

Olmert, cuya probable salida del cargo podría interrumpir las negociaciones de paz con los palestinos patrocinadas por Estados Unidos, continuó con sus tareas tras decirle a la nación, en un discurso en la noche del día del aniversario 60 de la independencia de Israel, que renunciaría sólo si el fiscal general puede dar suficiente evidencia para acusarlo.

Aliados de la coalición han sido cautelosos en cuanto a ofrecer su apoyo público. Pero el primer ministro, que la próxima semana recibirá al presidente estadounidense, George W. Bush, lucía relajado cuando habló en Jerusalén a canadienses que recaudan fondos para Israel.

Olmert hizo sólo una referencia indirecta de sus problemas al decir: "Tengo suficientes temas políticos con los que lidiar aquí."

"Millones de siclos (shekels): dinero en mano," proclamó el tabloide Maariv de amplia tirada.

Todos los medios difundieron la noticia, luego de que la policía levantó una orden de silencio impuesta cuando Olmert fue interrogado hace una semana.

Aun así, los israelíes se han acostumbrado a historias de corrupción entre las autoridades y muchos destacaron que Olmert, quien el año pasado se describió a sí mismo como "indestructible," se libró de una serie de otros escándalos.

Fuentes legales dicen que la policía sospecha que Olmert recibió durante una década cientos de miles de dólares de un financista judío de Nueva York. Morris Talansky era llamado "el hombre de la lavandería" en registros codificados que los investigadores dicen guardaba la secretaria del primer ministro.