Cárteles mexicanos de la droga se vuelcan al secuestro en EEUU

Por Lizbeth Díaz

TIJUANA, México (Reuters) - La empresaria estadounidense Veronica salía de su auto en California cuando dos hombres la forzaron a sentarse en el asiento del copiloto amenazándola con un arma, empujaron a su hija adolescente a la parte trasera del vehículo y las llevaron a México.

Aprovechándose de una deficiente seguridad en la frontera de San Diego y que las autoridades estadounidenses están enfocadas sobre todo en aquellos que entran a Estados Unidos, los secuestradores llevaron a las dos mujeres a Tijuana en enero y las retuvieron por un mes antes de que su familia pagara un rescate de 100.000 dólares.

"Nos tocó la luz verde para pasar por la aduana mexicana y después nos vendaron y nos llevaron a una casa en Tijuana. Metieron una pistola a mi panza todo el tiempo que estuvimos en el carro," dijo Veronica, que declinó proporcionar su apellido.

Una consecuencia inesperada de los esfuerzos de México para debilitar a los cárteles de la droga es que las bandas del narcotráfico alrededor de Tijuana están ahora secuestrando ciudadanos estadounidenses y residentes en el sur de California, manteniéndolos en México como una nueva forma de conseguir dinero, dicen autoridades de ambos países.

Funcionarios mexicanos de inteligencia dicen que Veronica es una de alrededor de 30 estadounidenses secuestrados en el sur de California y llevados a Tijuana desde noviembre del año pasado. Muchas de las víctimas son de origen hispano y tienen doble nacionalidad.

"La nueva manera de operación de las organizaciones delictivas es el secuestro transnacional. Mayormente lo hemos sabido con casos en California, por lo que estamos buscando la colaboración con Estados Unidos," dijo a Reuters Rommel Moreno, fiscal general del estado mexicano de Baja California.

El FBI en San Diego dice que está investigando 16 casos de residentes de Estados Unidos secuestrados y mantenidos en Tijuana entre octubre y mayo, incluyendo algunos que fueron plagiados en San Diego.

Mexicanos adinerados han dejado Tijuana desde el 2006 para ir a vivir en los lujosos suburbios de San Diego y escapar de la violencia que ha envuelto la ciudad, mientras bandas de narcotraficantes asesinan a rivales, policías e incluso niños.