Canadá aborda barco que protestaba contra caza de focas

TORONTO (Reuters) - Las autoridades canadienses abordaron un barco que protestaba contra la caza anual de focas y arrestaron a su capitán y a su primer oficial, dijo el sábado el Gobierno.

El ministro de Pesca, Loyola Hearn, dijo en un comunicado que la embarcación, el Farley Mowat, había sido abordada para "asegurar la conducta segura y ordenada de la caza de focas."

Pero la Sociedad de Conservación Sea Shepherd, que es dueña del barco, dijo que la embarcación estaba afuera del límite territorial de 12 millas (19 kilómetros) de Canadá.

"Este es un acto de guerra," dijo Paul Watson, de Sea Shepherd, en un comunicado. "El Gobierno canadiense ha enviado recientemente un grupo armado a un barco registrado como holandés en aguas internacionales y tomó el barco," denunció.

La caza anual de focas en la costa atlántica de Canadá es desde hace tiempo blanco de grupos de protesta, que cada año transmiten imágenes y videos con la intención de que Canadá abandone esta actividad.

La piel de foca se usa para hacer tapados y otras vestimentas y hay un creciente mercado para el aceite de foca, que tiene alto contenido de ácido grado omega 3.

El Gobierno, que este año fijó una cuota de 275.000 animales dentro de un estimado de 5,5 millones, dice que la matanza selectiva de focas arpa protege los niveles de pesca y garantiza la subsistencia de los habitantes de la región.

(Reporte de Janet Guttsman)