Apuntan a crecimiento de vasos sanguíneos en lucha contra cáncer

Por Tan Ee Lyn

HONG KONG (Reuters) - Científicos australianos identificaron un gen que estaría relacionado con el crecimiento de vasos sanguíneos en tumores de ratones y esperan que el descubrimiento pueda allanar el camino para desarrollar algún día un mejor tratamiento para las personas con cáncer.

Las terapias actuales para combatir el cáncer apuntan a aniquilar los vasos sanguíneos presentes en los tumores, que los expertos creen que alimentan a las células cancerosas y les permiten multiplicarse e impedir que el sistema inmune las ataque.

En un artículo publicado en la revista Nature, los investigadores señalaron que identificaron un gen que sería responsable del crecimiento de los vasos sanguíneos en los tumores.

"Actualmente los médicos se centran en los vasos sanguíneos en la terapia contra el cáncer y tratan de eliminarlos. Lo que estoy demostrando es una alternativa a la simple eliminación de los vasos," dijo Ruth Ganss, del Instituto de Investigación Médica del Oeste Australiano.

"Podemos modular (...) los vasos sanguíneos dentro de los tumores, cambiar todo el ambiente del cáncer y hacerlo más sensible al tratamiento," añadió la experta.

Los científicos usaron ratones genéticamente modificados para que desarrollen cáncer pancreático. La mitad de ellos carecía del gen RGS5.

"Los tumores crecieron en ambos grupos de ratones, pero (...) los vasos sanguíneos lucían muy caóticos y anormales (en los roedores que tenían el gen) y se veían normalizados cuando el gen faltaba," dijo Ganss en una entrevista telefónica.

Los investigadores luego inyectaron células anticancerígenas en ambos grupos de ratones y hallaron que los roedores sin el gen vivían por más tiempo y sus tumores se habían achicado.