Algunas personas transmitirían un virus del sida más débil

Por Michael Kahn

LONDRES (Reuters) - Las personas con una variación genética que desacelera al VIH también estarían causando una mutación en el virus del sida que lo vuelve menos potente cuando se contagia a otras personas, dijeron investigadores el viernes.

El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que produce el sida ataca las células del sistema inmune. Al igual que otros virus, no puede multiplicarse por sí mismo por lo que tiene que secuestrar a una célula y convertirla en una fábrica viral.

Para lograrlo, el VIH tiene que evadir a varios genes, incluido uno de la inmunidad llamado HLA.

"Algunas personas tienen versiones del gen HLA que se sabe que fuerzan al VIH a tolerar las mutaciones que dañan su capacidad para reproducirse," escribieron Carolyn Williamson y Salim Abdool Karim, del Centro para el Programa de Investigación del Sida en Sudáfrica en PLoS Pathogens.

El virus debilitado provoca un avance más lento de la enfermedad en esas personas.

Y ahora parece que este virus más débil podría transmitirse y actuar de la misma manera en otras personas, aún cuando los nuevos infectados no tienen los genes HLA protectores, dijo Williamson a Reuters.

"La diferencia importante con otros estudios es que este muestra que el beneficio concreto se debe a la composición genética del virus," añadió Williamson, investigadora sobre el sida de la Universidad del Cabo, quien dirigió el estudio.

"Esta investigación demuestra que se puede tener una ventaja en la supervivencia si el virus posee marcas genéticas específicas asociadas con una multiplicación más lenta," manifestó la experta.