Maliki invita al Papa a visitar Irak para ayudar a la paz

CASTEL GANDOLFO, Italia (Reuters) - El primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, invitó el viernes al Papa Benedicto XVI a visitar Irak, diciendo que ayudaría al proceso de reconciliación.

"Renovamos nuestra invitación para que su santidad viste Irak. Agradeció la invitación. Y esperamos que realice la visita tan pronto como pueda," dijo Maliki a periodistas tras sostener conversaciones privadas con el Sumo Pontífice en su residencia de verano.

"Su visita representaría un apoyo a los esfuerzos de amor y paz en Irak," añadió.

El fallecido Papa Juan Pablo II quería visitar Irak en el 2000, pero el Gobierno de Saddam Hussein le negó el permiso.

Maliki dijo que él y el Papa también discutieron la difícil situación de la minoría de cristianos en Irak y el primer ministro instó a aquellos que abandonaron el país tras la invasión estadounidense en el 2003 a regresar y ayudar a reconstruir Irak.

(Reporte de Philip Pullella, editado en español por Gabriela Donoso)