Ciudades en el oeste de EEUU enfrentan crisis por agua
Por Tim Gaynor y Steve Gorman
LAS VEGAS/LOS ANGELES (Reuters) - Bill Rohret, superintendente de un campo de golf en el desierto, está haciendo algo que hace 20 años habría sido inaceptable, está sacando el brillante y verde césped y lo está reemplazando con piedras.
"Vinieron con retroexcavadoras y dinamita y convirtieron el desierto en un oasis", dijo Rohret, que contemplaba un camino de piedras con vista al valle de Las Vegas. "Ahora (...) es todo lo contrario", agregó.
El club de golf de Angel Park ha sacado el césped de 26 hectáreas en los últimos cinco años, y 6 más serán removidas antes del 2011, para ayudar a conservar las reservas locales de la materia prima más preciada en el oeste estadounidense: agua fresca.
Pero los esfuerzos de Rohret tienen sus límites. Su campo de golf y algunos otros se enorgullecían de sus prados verdes y senderos y fuentes de agua, que requerían una gran cantidad diaria de este preciado elemento.
Apuntando a reducir el uso per cápita en cerca de un tercio para enfrentar una sequía que podría empeorar con el calentamiento global, las autoridades en la materia en la ciudad más seca de Estados Unidos están pagando 1,5 dólares a los consumidores por reemplazar un metro cuadrado de césped con elementos desérticos.
Construida en el Desierto Mojave, Las Vegas lidera la lista de ciudades estadounidenses que trabaja por reducir el consumo de agua, aumentar el reciclaje y aprovechar más los recursos hídricos bajo tierra porque los que están en la superficie se están secando.
Desde entregar soluciones para las filtraciones hasta cobrar altos precios a los consumidores por usos excesivos del agua, las autoridades de la materia en el oeste estadounidense están preocupadas de fiscalizar el derroche de agua.
"Estamos en el ojo del huracán", dijo Pat Mulroy, gerente general de la Autoridad Hídrica de Nevada del Sur. "Cuando las realidades del cambio climático comenzaron a manifestarse al principio de este siglo, tuvimos que ponernos serios al respecto", indicó. Continuación...
