Colombia y EEUU firmarán pacto defensa esta semana

WASHINGTON (Reuters) - Colombia firmará al final de esta semana un controvertido pacto de seguridad con Estados Unidos para fortalecer su lucha contra el "narcoterrorismo", anunció el martes el ministro de Defensa colombiano, Gabriel Silva.

El acuerdo, que da a Estados Unidos acceso a siete bases en Colombia para reforzar las operaciones colombianas contra el narcotráfico y la guerrilla, ha sido criticado por países vecinos, como Venezuela y Ecuador, por alentar una mayor presencia militar de Estados Unidos en la región.

Sin embargo, Silva señaló que el acuerdo era una continuación de la misma cooperación militar con Estados Unidos, que data de 1952, y que Colombia había viajado grandes distancias para explicar el tema a sus aprehensivos vecinos.

"Es un paso más en una cooperación que lleva más de 50 años, y específicamente en la lucha contra el narcotráfico", dijo a la prensa.

"El acuerdo no tiene nada nuevo en ese sentido, y no tiene ninguna connotación geopolítica ni estratégica distinta a ser más eficaces en la lucha contra el narcotráfico y el narcoterrorismo", agregó.

Silva dijo que el Gobierno colombiano no está legalmente obligado a acoger la opinión del Consejo de Estado, que recomendó la semana pasada que el acuerdo con Estados Unidos sea sometido a la consideración del Congreso y de la Corte Constitucional, señalando que procederá a su firma.

Silva, quien visitó Washington para estar "sintonizados en todos los temas" y reunirse con el secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, comentó que el acuerdo probablemente sería firmado el viernes, a su regreso a Bogotá.

LAZOS CON VENEZUELA

El ministro dijo que un 70 por ciento de los colombianos apoya el acuerdo porque quieren más seguridad, preocupación compartida por algunos países latinoamericanos como México, Guatemala, Perú y Paraguay.