Simple misión en Afganistán resulta fatal soldados EEUU

Por Jonathon Burch

CHAHAR BAGH, Afganistán (Reuters) - La misión era sumamente sencilla.

Unos 20 soldados estadounidenses debían patrullar el lecho del río por la noche, acampar hasta la mañana y dar apoyo a las tropas locales y sus entrenadores canadienses en una operación de limpieza del pueblo Chahar Bagh, un bastión insurgente en las afueras de la ciudad de Kandahar, en Afganistán.

Menos de 12 horas más tarde, siete de los soldados y su intérprete afgano estaban muertos, producto de una enorme bomba enterrada bajo las piedras del lecho fluvial seco.

El ataque ilustra cómo la estrategia militar estadounidense de adentrarse en bastiones de talibanes corre el riesgo de aumentar el número de bajas, mientras el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, evalúa si enviar o no miles de soldados más a Afganistán.

Una operación inicial se había desarrollado sin incidentes hace unas semanas. Unos 200 soldados afganos y sus entrenadores canadienses se adentraron en la aldea de casas de barro rodeadas por exuberantes huertos. Un puñado de hombres fueron arrestados para ser interrogados.

Los soldados estadounidenses no fueron necesarios en aquella ocasión.

"¿Sobre qué vas a escribir? Esta es una misión aburridísima", bromeó un soldado del primer pelotón con un reportero, mientras el sol salía por detrás del peñasco de una montaña que se elevaba sobre la aldea.

Los soldados -pequeños grupos de tres pelotones de la Compañía Charlie y pertenecientes a la Brigada de Asalto - habían salido de su base alrededor de la medianoche. No lejos de la aldea Chahar Bagh, se bajaron de su vehículo de asalto Stryker y continuaron a pie.