Francia recorta operaciones militares en Afganistán

Por John Irish y Yann Le Guernigou

PARIS (Reuters) - Las tropas francesas comenzarán a delegar tareas de seguridad en el Ejército afgano en marzo y se centrarán en el entrenamiento antes de retirarse completamente de Afganistán para fines del 2013, dijo el viernes el presidente francés, Nicolas Sarkozy.

El presidente suspendió la semana pasada operaciones de entrenamiento y apoyo y envió a su ministro de Defensa y jefe de las fuerzas armadas a Kabul luego de que cuatro soldados galos fueran asesinados por un soldados afgano rebelde.

Si bien la decisión francesa no es una retirada directa, efectivamente pone fin a las operaciones militares de París en el frente, algo que podría ayudar a impulsar la popularidad de Sarkozy de cara a la elección presidencial.

París tiene 3.600 soldados en Afganistán como parte de un contingente de 130.000 tropas bajo mando de la OTAN.

Las tropas francesas supervisan mayormente Kapisa, una provincia montañosa cerca de Kabul.

Tras reunirse en París con el presidente afgano, Hamid Karzai, Sarkozy dijo que Francia sólo mantendrá un rol de entrenamiento una vez que la seguridad en Kapisa sea transferida.

"El presidente Karzai nos ha asegurado que la provincia de Kapisa, en la que tiene su base el contingente francés, pasará a responsabilidad afgana a partir de marzo", dijo Sarkozy.

Está previsto que para el final de este año se hayan retirado a 1.000 soldados franceses de Afganistán y el resto para el 2014.