Sequía Texas y calor Reino Unido, relacionados a cambio climático

Por Deborah Zabarenko

WASHINGTON (Reuters) - El cambio climático aumentó las probabilidades de que ocurran los fenómenos extremos que prevalecieron en el 2011, un año que incluyó una grave sequía en Texas, una inusual ola de calor en el Reino Unido y fue uno de los 15 años más cálidos de los que se tenga registro, informaron el martes científicos.

En general, el 2011 fue un año de eventos extremos, desde sequías históricas en el este de Africa, el norte de México y el sur de Estados Unidos, a una temporada de ciclones por sobre el promedio en el Atlántico Norte y el final de los dos años más húmedos en Australia, dijeron científicos.

Los expertos son parte de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) y la Oficina Meteorológica del Reino Unido.

En el vigésimo segundo reporte anual del "Estado del Clima", expertos también determinaron que el Ártico se está calentando el doble de rápido que el resto del planeta, en promedio, la cubierta de hielo del mar Ártico se redujo al segundo nivel más bajo del que se tenga registro.

Las concentraciones de gases de efecto invernadero que ayudan a atrapar el calor, el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso entre otros, siguieron subiendo el año pasado, y el promedio mundial de concentración atmosférica de dióxido de carbono superó las 390 partes por millón por primera vez, un aumento de 2,1 ppm en 2010.

"Cada evento climático que ocurre ahora lo hace en el contexto de un medioambiente mundial cambiante", dijo la viceadministradora del NOAA Kathryn Sullivan en un comunicado.

"Este reporte anual brinda a los científicos y ciudadanos por igual un análisis de lo que ha ocurrido para que todos podamos prepararnos para lo que viene", agregó.

Más allá de medir lo que ocurrió en el 2011, el equipo internacional de científicos buscó comenzar a responder una pregunta que los observadores del clima se han realizado durante años: ¿Es posible que el cambio climático sea responsable de eventos climáticos específicos?".