Putin y Merkel intentan suavizar sus tensas relaciones

Por Douglas Busvine y Andreas Rinke

MOSCÚ (Reuters) - El presidente ruso, Vladimir Putin, rechazó el viernes las críticas de Alemania sobre su historial en derechos humanos, mientras la canciller Angela Merkel iniciaba su visita a Moscú en un momento de tensión en las relaciones entre ambas potencias.

Merkel y Putin se sentaron juntos en una conferencia antes de entablar conversaciones en las que diputados alemanes han pedido a la canciller que presione al líder del Kremlin por lo que consideran como una campaña contra la disidencia desde que empezó su tercer periodo en mayo.

Aunque los líderes lucían incómodos al principio, parecieron ir relajándose y al final se rieron de forma ocasional durante las preguntas de ejecutivos empresariales sobre temas como los fuertes lazos de negocios con Rusia o el encarcelamiento de miembros de la banda de punk Pussy Riot por una protesta en una iglesia.

Ambos dejaron claro que no quieren dar una impresión de que haya tensiones que pueda socavar una relación comercial de más de 80.000 millones de dólares anuales.

"Queremos que Rusia tenga éxito", dijo Merkel, "Tenemos nuestras propias ideas sobre cómo puede uno tener éxito. Nuestras ideas no siempre coinciden, pero lo que importa es que nos escuchamos", sostuvo.

La canciller dijo que Alemania necesitaba a Rusia para materias primas como gas y petróleo, mientras que Moscú necesita reforzar lazos con Berlín para ayudar en la modernización, infraestructura y atención de salud.

Putin, sentado cerca de Merkel en el deslumbrante salón Alejandro del Gran Palacio del Kremlin, dijo que Rusia escucha a sus detractores pero dejó expresó educadamente que éstos no comprendían por completo los sucesos en Rusia.

"En cuanto a asuntos políticos e ideológicos, escuchamos a nuestros socios. Pero ellos oyen lo que ocurre desde muy lejos", dijo.